我國科學家第一次在高山上發現隕石坑，這一成果近日發表在英文學術期刊《極端條件下的物質與輻射》上。

地球上的隕石坑是宇宙中的小行星等天體，墜落在地球上撞擊而形成的環形凹坑。隕石不僅是大自然中奇特的存在，也是科學家研究外太空的重要依據之一。

北京高壓科學研究中心負責人告訴記者，世界上有許多著名的隕石坑，如美國亞利桑那州的巴林杰隕石坑、澳大利亞沃爾夫溪隕石坑等，部分成為全球知名的旅游景點。但此前未有研究者在高山上發現過隕石坑。

此次新發現的隕石坑位于我國吉林省通化市東南方向二十余公里處的白雞峰國家森林公園高山頂部，直徑達1400米。從坑緣最高點到坑中心最低點之間的高差達400多米，呈冰斗形，如同一個巨大漏斗懸掛在高山上，宏偉壯觀。

圖為無人機拍攝的白雞峰隕石坑。（研究團隊供圖）

白雞峰國家森林公園素以白雞峰山頂上覆蓋著大量“天石”而著稱。大片巖石碎塊堆積在山頂和山坡上，構成石瀑。然而關于這些“天石”的成因，過去一直是未解之謎。

圖為撞擊巖石碎塊以及沖擊變質證據示意圖。（研究團隊供圖）

“當小行星撞擊地球的平面時，會形成一個碗狀的凹坑。但當小行星墜落在地球表面的特殊地形時，爆炸點沖擊波的傳播形態及機制會隨地形（如山脈走向）發生改變。”隕石坑發現者之一、北京高壓科學研究中心研究員陳鳴告訴記者，白雞峰山主要由元古代沉積巖和侏羅紀花崗巖等基巖物質構成。

“小行星撞擊山頂后，引發了猛烈爆炸和靶區巖石拋射，形成了一個巨大的撞擊坑，塑造出‘前白雞’和‘后白雞’兩個新的山峰，改變了這座山峰原有的形態。”陳鳴說，現在分布在山頂和山坡上的石瀑就是小行星撞擊事件發生時，從坑內拋射到坑緣的砂巖和花崗巖等巖石碎塊的堆積。這次新發現破解了白雞峰“天石”的成因之謎。

審稿人認為，這一發現豐富了人類對星球碰撞歷史的認識，為探索特殊地形地貌的撞擊成坑機制和物質的沖擊變質效應提供了一個新視角。